Як пчолы робяць мёд?

У адрозненне ад многіх іншых відаў пчол, меданосныя пчолы зімой не ўпадаюць у спячку. Замест гэтага, яны застаюцца актыўнымі ў сваіх вуллях. У самыя халодныя месяцы меданосныя пчолы збіраюцца разам, каб сагрэцца і выжыць за кошт салодкага рэчыва, якое яны збіралі на працягу некалькіх тыдняў. Гэта рэчыва — мёд.

Усе пчолы ў вуллі атрымліваюць выгаду ад збору мёда, але, па словах біёлагаў з Універсітэта штата Арызона, праца па яго вытворчасці ўскладзена на працоўных пчол жаночай падлогі. Гэтыя пчолы-збіральнікі напаўняюць свае страўнікі нектарам з кветак, перш чым вярнуцца ў вулей, каб ператварыць яго ў мёд. Але як яны гэта робяць? Адказ даведаўся праект Live Science.

«Усе пчолы на працягу свайго жыцця выконваюць розныя ролі, у залежнасці ад таго, колькі ім гадоў», — паведаміў Купер Схаутэн, выкладчык Універсітэта Паўднёвага Крыжа ў Аўстраліі «Пчолы за ўстойлівыя сродкі да існавання».

Ён сказаў, што працоўныя пчолы будуць ляцець на адлегласць да 5 км у пошуках кветак і нектара, наведваючы ад 50 да 100 кветак за раз. Нектар з'яўляецца асноўным інгрэдыентам для мёду, а таксама асноўнай крыніцай энергіі для пчол. Выкарыстоўваючы доўгі, падобны на саломінку язык, які называецца хабаток, мядовыя пчолы высмоктваюць кропелькі нектара з асаблівага нектаратворнага органа кветкі, які называецца нектарнік.

Калі нектар трапляе ў мядовы страўнік пчалы, страўнік пачынае расшчапляць складаныя цукру нектара на больш простыя, якія менш схільныя да крышталізацыі. Гэты працэс называецца "інверсіяй".

Купер сказаў, што пасля таго, як рабочая пчала вяртаецца ў сваю калонію, яна перадае нектар хатняй пчале — малодшай пчале ва ўзросце ад 12 да 17 дзён. «Хатнія пчолы бяруць нектар унутры калоніі і пакуюць яго ў шасцікутныя вочкі з мёдам з пчалінага воску», — сказаў Шаўтэн.

«Потым яны ператвараюць нектар у мёд, высушваючы яго з дапамогай цёплага ветру, які ствараецца іх крыламі. Пасля таго, як мёд высахне, яны накрываюць ячэйку з мёдам свежым пчаліным воскам — накшталт маленькага слоіка з мёдам. зімой, калі кветкі заканчваюць распускацца і не так шмат даступнага нектара, пчолы могуць адкрыць гэтую крышку і падзяліцца мёдам, які яны захавалі».

Самцы меданосных пчол, якія складаюць каля дзесяці працэнтаў папуляцыі вулля, ядуць гэты мёд усё жыццё, перш чым пакінуць вулей для спарвання.

Колькі мёду дае пчаліная сем'я?

Ёсць шмат фактараў, якія вызначаюць, колькі мёду можа вырабіць адна пчаліная сям'я за зімовыя месяцы. Гэта залежыць ад клімату, у якім жывуць пчолы, ступені вентыляцыі ў вуллі, а так сама колькасці і віду пчол, паведамляе Італьянскі часопіс навукі аб жывёлах.

«На паводзіны пчол і, такім чынам, на іх прадуктыўнасць моцна ўплывае надвор'е, у тым ліку тэмпература, вецер, колькасць ападкаў і вільготнасць», — сказаў Схаутэн, дадаўшы, што ідэальная ўнутраная тэмпература вулля складае каля 35℃.

Мядовыя пчолы падтрымліваюць гэтую тэмпературу (гамеастаз) зімой, збіваючыся разам, герметызуючы шчыліны звонку вулля і гудзячы, каб выпрацоўваць цяпло. Улетку вялікая колькасць працоўных пчол знаходзіцца на вуліцы на працягу дня, што дапамагае зніжаць тэмпературу. Калі вонкавая тэмпература высокая, фуражыры вяртаюць ваду ў вулей разам з нектарам і пылком. Калі яна выпараецца, гэта дапамагае паменшыць цяпло і захаваць у вуллі прахалоду. Некаторыя з пчол таксама б'юць крыламі, каб цыркуляваць паветра ўнутры вулля.

Пчолы будуць працягваць вырабляць мёд, пакуль кожная ячэйка ў іх вуллі не запоўніцца.

Пры вытворчасці мёд вельмі доўга захоўваецца. Мядовыя пчолы памяншаюць утрыманне вады ў мёдзе і дадаюць цукар, што значна абмяжоўвае здольнасць бактэрый і іншых мікраарганізмаў расці ў ім і псаваць яго, паведамляе Saudi Journal of Biological Sciences.

Адна пчала за сваё жыццё вырабіць каля адной дванаццатай чайнай лыжкі мёду. «Патрабуюцца два мільёны наведванняў кветак, каб пчаліная калонія вырабіла 500 грамаў мёду», — сказаў Шаўтэн.

Анатомія медоносных пчол

Анатомія пчалы прыстасаваная для збору нектара і пераносу мёду. Пстрыкніце этыкеткі інтэрактыўнай выявы ніжэй, каб даведацца, як цела пчалы дапамагае вытворчасці мёду.

Унутрывулейная вытворчасць

Пчале можа спатрэбіцца наведаць больш за 1000 кветак, перш чым яе мядовы страўнік цалкам напоўніцца, паведамляе Грамадскае радыё Мантаны (MTPR). Калі гэта будзе дасягнута, яна вернецца ў вулей, каб пачаць працэс вытворчасці мёду.

Згодна з Journal of Comparative Physiology, тэмпература ў вуллі можа перавышаць 33 градусы Цэльсія, што дапамагае некаторай частцы вільгаці выпарацца з захаванага нектара.

«Нектар, які збіраецца з кветак, вельмі разбаўлены», — паведаміў ў электронным лісце Live Science Марла Співак, прафесар энтамалогіі з Універсітэта Мінесоты і кіраўнік Лабараторыі мядовых пчол. «Яны выпараюць ваду з нектара, размахваючы крылцамі над клеткамі сот, якія змяшчаюць нектар, і выпарваюць ваду, пакуль канцэнтрацыя цукру не складзе каля 18-19%. Яны таксама вылучаюць (з залоз) фермент, які расшчапляе цукрозную сувязь у нектары на монацукрыды, глюкоза і фруктоза. Пры развядзенні і спрашчэнні цукру пчолы закрываюць вочкі пчаліным воскам, і гэта называецца мёдам». Гэты працэс, па яго словах, займае каля сутак.

Калі ўтрыманне вільгаці ў нектары зніжаецца з 70 працэнтаў да прыкладна 20, ён становіцца мёдам, паведамляе Journal of Global Biosciences. Мёд захоўваецца ў вочках у вуллі, пакуль ён не спатрэбіцца.

Калі новыя пчаліныя лічынкі растуць у асобных ячэйках з расплодам, вочкі дзеля мёду запаўняюцца мёдам, рыхтуючыся да прыбыцця новых пчол. Калі пчаліныя лічынкі вырастаюць і вылупляюцца са сваіх вочак, меданосныя пчолы кормяць іх багатым энергіяй мёдам, які яны сабралі. Мёд змешваюць з пылком, утвараючы «пчаліны хлеб» для дадатковых пажыўных рэчываў (бялкоў, вугляводаў, тлушчаў, мінералаў і антыаксідантаў).

Ці варта збіраць мёд?

Каб вырабіць мёд, які можна знайсці ў супермаркетах, пчаляры збіраюць мёд, зроблены пчоламі у штучных вуллях. Гэты працэс — тэма шырокага абмеркавання. Як утрыманне пчол ўплывае на вытворчасць мёду, навакольнае асяроддзе і саміх пчол?

Згодна з Часопісам сельскагаспадарчай і харчовай інфармацыі, пчолы могуць вырабляць больш мёду, чым ім трэба для падтрымання сваёй калоніі ў зімовы перыяд. Такім чынам, многія пчаляры лічаць, што выкарыстанне лішку на карысць чалавека практычна не шкодзіць дабрабыту пчол. Іншыя сцвярджаюць, што пчолы перагружаны працай, таму што ім даводзіцца ствараць дадатковыя аб'ёмы мёду, каб замяніць тое, што ўзялі, паведамляе Часопіс экалагічнага права і судовых разбораў. Акрамя таго, калі пчаліны мёд бярэцца і замяняецца альтэрнатывай цукру, пчолы не атрымліваюць такога харчавання, якое атрымліваюць дзікія меданосныя пчолы.

Калі пчолы шукаюць нектар, валасінкі на іх целе чапляюць кветкі і збіраюць пылок. Пралятаючы паміж раслінамі, пчолы пераносяць пылок і дапамагаюць кветкавым відам размнажацца. Вось чаму карысна абараняць папуляцыі пчол.

Паводле Кембрыджскага ўніверсітэта, утрыманне меданосных пчол павялічвае колькасць пчол у рэгіёне, але паколькі гэтыя прыручаныя пчолы канкуруюць з іншымі мясцовымі відамі пчол, рэсурсы кветак становяцца абмежаванымі і ў канчатковым выніку могуць прывесці да вымірання іншых відаў пчол. У тый час, як розныя віды пчол арыентуюцца на пэўныя кветкі, і таму баланс меданосных пчол і іншых відаў неабходны для доўгатэрміновага выжывання відаў раслін і насякомых.