Строительство базы США Camp Century в Гренландии

Послевоенное противостояние двух сверхдержав, США и СССР, принесло человечеству немало удивительных проектов. Какие-то из них были успешно реализованы, но многие так и остались дорогостоящими утопиями. В конце 1950-х годов в недрах Пентагона родилась фантастическая идея — проложить в ледниках Гренландии обширную сеть тоннелей общей длиной до 4000 километров. Там в условиях практически автономного существования должны были дислоцироваться мобильные межконтинентальные баллистические ракеты, чтобы в случае начала военного конфликта нанести Советскому Союзу решительный и непоправимый удар. Фактически речь шла о создании под вечными снегами крупнейшего острова планеты секретного города со всей положенной ему инфраструктурой. Проект получил название «Ледяной червь»

Предыстория

На самом деле, началось всё ещё в 1946 году, когда Соединенные Штаты направили политическую делегацию в Королевство Дания. Цель: приобрести остров Гренландия. США были готов заплатить за эту территорию 100 млн долларов (Около $ 1,2 млрд по сегодняшнему курсу). Делегация пояснила, что США хотят разместить в Гренландии авиабазу. Королевство Дания отказалась продавать остров, но после захвата нацистами Дании, которой до сих пор принадлежит остров, правительство этой страны разрешило Соединенным Штатам защищать оставшиеся датские территории от возможной немецкой оккупации и дало разрешение на строительство авиабазы вместе с другими военными объектами.

Вскоре в Гренландии появилось сразу несколько авиабаз и метеорологических станций, обслуживавших самолеты на их пути из Северной Америки в Европу и обратно.

Совпадение или нет, но вскоре оказалось, что эта территория чрезвычайно подходит для противостояния новому оппоненту, в которого превратился Советский Союз. Самый короткий путь в СССР для ракет и бомбардировщиков с ядерным оружием на борту пролегал как раз над Арктикой, и в этой связи военные базы за Полярным кругом приобретали стратегическое значение. Таким образом уже в 1957 году специалисты Инженерного корпуса армии США начали строить в 200 километрах от побережья Гренландии подо льдом сверхсекретную базу Camp Century.

Fistclench («Сжатый кулак»)

В официальных документах целью лагеря являлась отработка методов строительства в Арктике и проведение научных исследований. На деле же истинной задачей на этом этапе являлось создание под поверхностью острова автономного военного лагеря, названного Fistclench («Сжатый кулак»).

Концепция строительства была проста. База состояла из 23 траншей-улиц, которые были спрятаны под ледяную шапку. Сверху улицы прикрывались стальными арками и снегом. Часть тоннелей бурились непосредственно во льду с использованием швейцарских угледобывающих машин производства компании Joy Manufacturing Co. А ещё часть туннелей прорывали швейцарские снегоочистители Peter Snow Miller. Они прокопали на поверхности острова пять траншей, крупнейшая из которых достигала 183 метров в длину, 6 метров в ширину и 2,5 метра в высоту. После чего траншеи были накрыты стальными арками и вновь засыпаны снегом.

После того, как первый этап был завершён, США, вдохновившись этой первой удачей,  замахнулись на нечто куда более масштабное. По их задумке, нужно было построить сеть городов, подобных «Сжатому кулаку». Лагеря должны были быть мультиплицированы, связаны тоннелями и превращены в разветвленную систему «Ледяной червь», которая стала бы первым рубежом обороны Соединенных Штатов от советской агрессии.

В итоге на глубине в 8,5 метра под поверхностью Гренландии планировалось проложить сеть тоннелей по образцу Fistclench. Узлами этой системы должны были стать пусковые площадки, расположенные в 6,4 километра друг от друга. Предполагалось, что между этими кластерами будут перемещаться специально разработанные мобильные версии межконтинентальных баллистических ракет Minuteman. При этом каждый год сеть должна была расширяться, пока не достигла бы общей протяженности в 4000 километров. В Пентагоне считали, что такого размера будет достаточно, чтобы противник в любой момент не имел понятия, в какой конкретно точке «Ледяного червя» находится каждая из 600 ядерных ракет, составлявших его гарнизон.

Century («Столетие»)

Разумеется, прежде чем развернуть столь масштабный проект, строительные технологии, испытанные ранее в лагере «Сжатый кулак», необходимо было повторно проверить уже в долгосрочной перспективе. Для этого в 1960 году в 240 километрах от Туле американские военные начали возведение второго лагеря, названного Century («Столетие»).

Создавался он по той же схеме, что и его предшественник. Сначала швейцарские снегоочистители вновь-таки успешно выкопали в снегу и льду траншеи, которые впоследствии были перекрыты стальными арками и засыпаны. Сейчас с применением подобной технологии иногда строится метро, а более полувека назад американцы попытались создать так подледный город.

Так же помимо уже отработанных технологий, были учтены и недостатки предыдущего лагеря. В Fistclench источником энергии был дизель-генератор, но поскольку транспортировать большие количества дизельного топлива через арктические просторы было непрактично, то было принято решение установить на базе своего рода ноу-хау — «портативный» ядерный реактор. Специально для армии США компания American Locomotive Company разработала небольшую передвижную АЭС PM-2A мощностью 2 МВт. В июле 1960 года ее в разобранном виде доставили на базу ВВС Туле, а затем караваном из 27 грузовиков и снегоходов 400-тонный груз был отправлен к Camp Century. На площадке АЭС была собрана всего за 77 дней, после чего ее установили на «Главной улице» подледного комплекса, где она успешно проработала следующие 33 месяца. Это был еще один важный эксперимент, проводившийся американской армией. Он подтвердил принципиальную возможность функционирования мобильной АЭС в условиях Крайнего Севера и обеспечения с ее помощью энергетических нужд небольшой военной базы.

Водоснабжение и АЭС, и жилых помещений осуществлялось специальным водяным насосом, погруженным в ледяной колодец в одном из тоннелей. Горячий пар, поступавший из парогенератора, растапливал гренландский лед, что позволяло получать около 38 тысяч литров свежей воды в сутки. При этом вода, по сути, была получена из снега, который выпал в Гренландии почти 2000 лет назад.

Но на самом деле это была не единственная эксперементальная технология. Американцы даже построили подо льдом железную дорогу длиною в милю. В принципе она им там была не нужна. Делалось это с одной целью — отработка технологии.

Одновременно с этим был проведён ещё один «побочный подарок учёным». В процессе бурения льда климатологи получили уникальные ледяные керны, позволившие проследить климатическую историю Земли на протяжении последних 100 тысяч лет. Образцы, извлеченные в ходе той сверхсекретной операции, до сих пор используются соответствующими специалистами в своей работе.

Последующая работа лагеря

Назвать «Столетие» городом (или городком) можно было, конечно, весьма условно, хотя Camp Century был значительно крупнее Fistclench. Всего был создан 21 тоннель общей протяженностью около 3 километров. Самый крупный из них, прозванный «Главной улицей», имел 335 метров в длину, 8 метров в ширину и 8,5 метра в высоту. Внутри этого комплекса разместили несколько десятков деревянных домов длиной 23 метра, в каждом из которых было пять отдельных комнат и объединяющее их общее помещение.

В 1962 году, когда Camp Century был на пике своего развития, его население достигало 200 человек. В гренландском леднике им были созданы все условия для полноценного автономного существования. В тоннелях, помимо жилых помещений, размещались кухня и столовая, туалеты и душ, комната отдыха и кинотеатр, библиотека и прачечная, небольшой магазин, научные лаборатории, мастерские, склады, парикмахерская, почтовое отделение, радиоцентр и даже своя часовня.

Однако первые результаты изучения кернов льда показали, что ледник, в котором был построен Camp Century, движется значительно быстрее, чем рассчитывали и геологи, и военные. Предполагалось, что после сдачи в эксплуатацию «Ледяной червь» будет способен функционировать на благо национальной безопасности США как минимум десятилетие. На деле же оказалось, что уже через пару лет система тоннелей подвергнется деформации, делающей пребывание внутри людей и тем более ядерных ракет и их пусковых площадок опасным.

Для того, чтоб избежать опасной деформации туннелей — необходимы постоянные работы по поддержанию конструкций в надлежащем состоянии.

Но о том, как проводились эти работы, почему база была закрыта, что за ядерный взрыв там произошёл и почему о этой базе сейчас снова все вспомнили — это вы узнаете из нашей следующей публикации. На сегодня у меня всё, до встречи! ;)