Налог на окна

В 17 веке стеклянные окна были очень дорогими и позволить себе их установку могли только богатые люди. Именно этим и решил воспользоваться король Уильям III. Он, для пополнения государственной казны,поступил весьма логично, введя в 1696 году налог на окна. По сути, это стало налогом на богатство...

Разумеется, владельцы собственности и строители сделали все возможное, чтобы избежать сбора. Богатые построили новые дома с минимальным количеством окон, в то время как бедные в их многоквартирном доме просто замаскировали окна, делая их тесные, темные жилища еще более мрачными.

Еще одна уловка богатых заключалась в том, чтобы применять только один слой кирпичей в частях своих новых домов, где они думали, что окна могут быть добавлены позже, когда налог будет снят. В данных местах оставалось только выбить один слой кирпичей и установить на их место окно.

В затемненных многоквартирных домах застекленные окна стали известны как «Картины Питта» — язвительная ссылка на премьер-министра консерваторов Уильяма Питта Младшего, который с энтузиазмом поддерживал и увеличивал налог на окна.

К слову говоря, в период с 1747 по 1808 годы налог поднимался шесть раз. Причём взимался он не с каждого окна в отдельности. Хозяева домов, имевших от 10 до 14 окон, должны были уплачивать одну сумму, от 15 до 19 окон — другую и т.д.

Отмена его началась после того, как участники кампании утвердили, что это «налог на здоровье» и «налог на свет и воздух». Медики, в частности, утверждали, что нехватка окон имеет тенденцию создавать темные, влажные дома, которые являются источником болезни и плохого здоровья.

Однако король видел в стекло только в качестве удобного источника дохода, даже если количество окон сокращалось. Всего данный налог, введенный в 1746 году, продержался 100 лет, пока очередные протесты во главе с врачами не привели к его отмене.

Медицинский журнал The Lancet протестовал против «огромного налога на стекло, составляющего более трехсот процентов от его стоимости», и описал бремя как «одно из самых жестоких, которое правительство могло нанести нации».

Он добавил, что «недостаток света в городских поселениях, в значительной степени обусловленный колоссальной стоимостью стекла, повсеместно признан одной из главных причин нездоровья городов».

Бенджамин Франклин заметил в 1789 году: «Ничего не известно, кроме смерти и налогов». Возможно, он бы добавил, что в равной степени уверенность в том, что министры финансов могут растянуть свои фантазии и придумать новые налоги.

К слову говоря, помимо Англии, налог на окна долгое время существовал во Франции и Шотландии. Причём во Франции подобный налог, введенный Наполеоном, был гораздо страшнее. Налогом облагались не только все окна, но и наружные двери, но и все другие внешние отверстия, служащие для входа, освещения и даже для притока воздуха. От налога освобождались только внутренние отверстия, и из внешних — заколоченные.