Антикитерский механизм

Этот невзрачный, изъеденный коррозией, бронзовый артефакт, поднятый ловцами губок со дна Эгейского моря вблизи греческого острова Антикитера (греч. Αντικύθηρα) в начале девятнадцатого века, до сих пор будоражит умы ученых всего мира: его исследуют, о нем пишут и спорят. Однако это произошло не сразу. Долгие годы он хранился в Национальном археологическом музее Греции и не привлекал к себе особого внимания. Даже первые догадки греческих морских офицеров, что это вариант астролябии, не мог заставить ученый мир поверить в его подлинность. И только значительно позже пришло понимание, что это не мистификация, а поразительно сложный механизм, датируемый вторым веком до нашей эры и являющийся, в сущности, древним калькулятором, предназначенным для расчета движения небесных тел. Это самый сложный механизм, дошедший до нас за последние тысячу лет, перевернувший все сложившиеся на сегодняшнее время представления об античном мире.

История разгадывания учеными предназначения и принципа устройства Антикитерского механизма, получившего название по месту его нахождения, сама по себе увлекательна. Она подробно рассказана в документальном фильме «Первый в мире компьютер. Разгадка Антикитерского механизма».

Только к середине двадцатого века совместный коллектив греческих, американских и британских ученых в рамках проекта Antikythera Mechanism Research Project (AMRP) смог с помощью новейших современных технологий точно определить предназначение древнего артефакта и наиболее полно восстановить его внешний облик.

Ядро научно-исследовательской группы 2005 года составляли: астроном Майк Эдмундс, математик и режиссер Тони Фрит (Университет Кардиффа), астроном Джон Сейрадакис (Университет Фессалоники), астроном Ксенофонт Мусас, физик Янис Бицакис (Афинский университет), филолог и палеограф Агамемнон Целикас (Фонд культуры NBG).

Для исследования были использованы самые новейшие технологии известных высокотехнологических компаний мирового класса: новейшее программное обеспечение, уникальная цифровая система визуализации HP для анализа структуры поверхности и изучения выцветших и изношенных надписей, трехмерные рентгеновские снимки X-Tek Systems для исследования внутренней структуры механизма с его сложными и запутанными зубчатыми передачами.

Пришлось специально построить восьмитонную рентгеновскую установку «Bladerunner» и привезти ее в музей, где хранится артефакт, поскольку он необычайно хрупок и не подлежит транспортировке. Первоначально разработанная для поиска мельчайших трещин в турбинных лопастях, эта машина дает возможность получения удивительно детализированных трехмерных рентгеновских снимков с точностью до десятой доли миллиметра. С ее помощью удалось прочитать надписи, которые никто не видел более двух тысяч лет, и составить исчерпывающую картину всего, что может делать Антикитерский механизм.

К 2016 году, после одиннадцати лет исследований, ученые расшифровали почти 3500 знаков текста из 82 имеющихся в их распоряжении фрагментов механизма, что составляет, по их мнению, только четвертую часть полного текста. Однако и имеющаяся информация приводит в восхищение современных исследователей.

На пресс-конференции в 2016 году были подтверждены гипотезы предыдущих исследователей о назначении древней находки. Антикитерский механизм мог рассчитать движение Солнца, Луны и всех пяти известных древнегреческим астрономам планет – Венеры, Меркурия, Марса, Сатурна и Юпитера.

Учеными отмечалось, что этот механизм – необычайно сложное устройство даже по современным меркам. Чтобы объяснить принципы его действия, нужно пройти специальный учебный курс для чайников, знать смысл таких астрономических понятий, как эпициклы, Синодические периоды, эксцентрики, цикл Сарос, Метонов цикл и другие.

Антикитерский механизм имел три основных циферблата и четыре вспомогательных. Ручка на боковой панели приводила в движение стрелки на всех семи циферблатах. Пять циферблатов на задней панели соответствовали пяти способам измерения времени. Циферблаты на передней панели соответствовали 365-дневному египетскому календарю и греческому 12-месячному зодиакальному циклу.

Создатель устройства был знаком со всеми достижениями древнегреческой астрономии своего времени и смог материализовать эти знания при помощи механических круглых шестеренок и дифференциальной передачи. Антикитерский механизм являлся своеобразным астрономическим калькулятором, который мог просчитать движение и расположение планет почти на 500 лет вперед. Например, по Венере – на 462 года, а по Сатурну – на 442 года, и это подтверждает гениальность создавших его мастеров. С его помощью рассчитывали даты старта древнегреческих спортивных событий: Олимпийских игр, Дельфийских соревнований и игр в Коринфе. Устройство могло просчитывать 42 астрономических события.

Многофункциональный дисплей на передней панели Антикитерского механизма – это планетарий в классическом смысле этого слова: прибор, демонстрирующий различные небесные тела и моделирующий их движение.
Греческий физик Янис Битсакис, один из исследователей проекта AMRP, на пресс-конференции 2016-го описал возможности устройства коротко и с гордостью: «В наши дни на сайте NASA можно посмотреть календарь всех прошлых и будущих затмений. То, что сегодня рассчитывают с помощью компьютеров, умел делать Антикитерский механизм больше 2000 лет назад».

Однако, ученым удалось ответить не на все вопросы, связанные с Антикитерским механизмом, и, возможно, дальнейшие археологические находки смогут их прояснить.

Дополнение:

Недавно был обнаружен ещё один элемент механизма, новость можно почитать по этой ссылке.