6 космических событий 2021 года

Не смотря на все пандемии и прочие неприятности 2020 года, человечество не перестаёт исследовать космическое пространство. Буквально недавно мы уже делали подборку из десяти открытий 2020 года о жизни за пределами Земли. Но чего же ждать в новом году? 2021-й обещает стать не менее интересным. Издание The Conversation перечислило некоторые из миссий, за которыми стоит следить теперь уже в этом году...

Artemis 1

Artemis 1 — это первый полет в рамках международной программы НАСА Artemis по возвращению астронавтов на Луну к 2024 году. Он будет состоять из беспилотного космического корабля Orion, который будет отправлен в трехнедельный полет вокруг Луны. Планируется, что он достигнет максимального расстояния от Земли в 450 000 км. Это самое большое расстояние для космического корабля, на котором когда-либо летали люди.

Эта миссия предоставит инженерам на Земле возможность оценить, как космический корабль работает в дальнем космосе, и поможет подготовиться к дальнейшим лунным миссиям с экипажем. Запуск Artemis 1 в настоящее время запланирован на конец 2021 года.

Марсианские миссии

В феврале Марс примет настоящую флотилию из наземных гостей-роботов, сразу из нескольких стран. Космический корабль Объединенных Арабских Эмиратов «Аль-Амаль» («Надежда») — первая межпланетная миссия арабского мира. Он должен выйти на орбиту Марса 9 февраля, где проведет два года, отслеживая марсианскую погоду и исчезающую атмосферу.

Через пару недель после Аль-Амаль прибудет Tianwen-1 Китайского национального космического управления, состоящий из орбитального аппарата и наземного вездехода. Космический корабль выйдет на марсианскую орбиту на несколько месяцев, а затем спустится на поверхность. Если это удастся, Китай станет третьей страной, которая высадит что-либо на Марсе. Миссия преследует несколько целей, включая картографирование минерального состава поверхности и поиск подземных водных отложений.

Марсоход НАСА Perseverance приземлится в кратере Джезеро 18 февраля и будет искать любые признаки древней жизни, которые, возможно, сохранились в отложениях глины. Так же, стоит заметить, что он будет нести с собой отсек для образцов с поверхности Марса в качестве первой части очень амбициозной международной программы по возвращению образцов Марса на Землю.

Чандраяан-3

В марте 2021 года Индийская организация космических исследований (ISRO) планирует запустить свою третью лунную миссию: Chandrayaan-3. Стоит заметить, что «Chandrayaan-1» был запущен в 2008 году и стал одним из первых крупных космических аппаратов Индии. Эта миссия была одной из первых, кто подтвердил наличие лунной воды.

К сожалению, связь со спутником была потеряна менее чем через год. К сожалению, похожая неудача произошла с его преемником, Chandrayaan-2, который состоял из орбитального аппарата, посадочного модуля и лунохода.

Заявка о полёте Chandrayaan-3 была сделана буквально пару месяцев назад. Полёт будет состоять только из посадочного модуля и вездехода, так как орбитальный аппарат предыдущей миссии все еще функционирует и передаёт данные.

Если все пойдет хорошо, Chandrayaan-3 приземлится в бассейне Эйткена, на южном полюсе Луны. Он представляет особый интерес, поскольку считается, что здесь находятся многочисленные залежи подземного водяного льда — жизненно важного компонента для любой будущей лунной базы.

Космический телескоп Джеймса Уэбба

Космический телескоп Джеймса Уэбба является преемником космического телескопа Хаббла, но его запуск был трудным. Изначально запланированный к запуску в 2007 году телескоп Уэбба опоздал почти на 14 лет и стоил примерно 10 миллиардов долларов США (7,4 миллиарда фунтов стерлингов) после очевидных недооценок и перерасходов, подобных тем, которые были у Хаббла.

В то время как Хаббл предоставил удивительные виды Вселенной в видимой и ультрафиолетовой областях света, Уэбб планирует сосредоточить наблюдения в инфракрасном диапазоне волн. Причина этого в том, что при наблюдении очень далеких объектов, на пути, вероятно, будут облака газа.

Эти газовые облака блокируют действительно малые длины волн света, такие как рентгеновские лучи и ультрафиолетовый свет, в то время как более длинные волны, такие как инфракрасное, микроволновое и радио, могут проходить. Таким образом, наблюдая в этих более длинных волнах, учёные надеются увидеть больше деталей Вселенной.

У Уэбба также есть зеркало гораздо большего размера — 6,5 метра в диаметре по сравнению с зеркалом Хаббла диаметром 2,4 метра, что необходимо для улучшения разрешения изображения и просмотра более мелких деталей.

Основная задача Уэбба — смотреть на свет галактик на краю вселенной, который может рассказать нам о том, как образовались первые звезды, галактики и планетные системы. Потенциально это может включать некоторую информацию о происхождении жизни, так как Уэбб планирует детально отобразить атмосферы экзопланет в поисках строительных блоков жизни. Существуют ли они на других планетах, и если да, то как они туда попали?

Мы также, вероятно, увидим потрясающие изображения, подобные тем, которые были сделаны Хабблом. Запуск ракеты Ariane с телескопом на борту планируется на 31 октября 2021 года.